大明预备天子: 第194章 开春的调查五

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    “这是怎么一回事?”

    “袁兄,你先坐下。”李饮冰道。

    袁凯忍住急躁,在桌旁坐下了。他和李饮冰并不熟络,刚才那句劈头盖脸的问话其实是很不礼貌的。

    而李饮冰被他一问,心里既心虚又坦然,心虚是虚在他收了贿赂,坦然是坦在他自己根本不知道何永廉等人对方克勤下了手,所以来得及撇清关系。

    他还没来得及准备,天上就掉下来一块大馅饼——还是肉的。不过他自己吃了馅饼可是不行,得让简在帝心的袁凯也分走一半。

    “事情摊开来说也很简单。”李饮冰一边思考,一边回答,“我虽呆在馆驿里,但对这几天的情形略有耳闻。今天一早,听说你带了人前去河道衙门,我便打算也跟去看看,咱们两个都是奉了上面的命令,没有不见面的道理,齐心协力才好办差嘛。”

    说到这里,他看向袁凯,等他表达态度。

    袁凯强撑着笑点点头。此时他有些后悔自己让韩留在外面的命令了,如果他在这里,李饮冰一定不会这么粘糊磨蹭。

    李饮冰满意了,这才讲到正事上:“谁知我刚一出门,就见到昨夜失踪的方知府站在馆驿前面,失魂落魄的,见了我便跪下了,说有事相告。”

    他顿了顿,从桌上一个敞开的盒子里取出两张纸来,递给了袁凯:“袁兄请看,那方克勤说清罪状后,给了我两样东西,一样是他的认罪书,已经签字画了押,还有一样是某个仓库的地址,贪污走的军需粮草就囤积在那里面,还未销走。”

    袁凯接过来看了,仓库里有没有粮食他暂且不知,这一份字据写的倒是十分详尽,没有半点漏洞,一分一厘皆尽交代清楚,写出这份字据的人若是没有亲手贪污,那才真叫人惊讶。

    “军需若是真的没有损耗,那真是大幸。”袁凯对李饮冰道,“但方知,方克勤究竟是怎么贪的?”

    李饮冰道:“搬运粮食入船的民工都是杭州的,面对手掌生杀大权的父母官,他们难道还敢抵抗吗?袁兄,我想上面是错怪工部了,军需贪污的案子确实和粮船没有关系。”

    袁凯没说话。

    李饮冰还不知道自己收受贿赂的事从一开始就被锦衣卫查得底掉儿,还能沉得住气装作清廉忠君,继续道:“而且我以为这次的军需大案重在军需二字,而不是案字,勋贵们打仗,我等文官是插不上手的,何必在这时候给上面找不痛快。粮食既然回来了,那就皆大欢喜,不必再较真,回京也有交代。”

    袁凯不相信自己竟然能耐住性子听他说完这一番狗屁不通的话。

    他忍着怒气道:“有没有关系不是李大人说了算的。既然我们谁都还没有看过粮船,怎么能断定它们没有问题?来到杭州以后,该顺利的地方过于曲折,该曲折的地方过于顺利,实在难叫人不多想。圣上和太子殿下问起来,难道就说是犯人自己供出了自己吗?历来大案,哪有这般简单!”

    这倒是真的,李饮冰沉默了。

    事情太急,没有转圜的余地,粮船和别的东西不同,不好新造也不好销毁,朝廷那边更是记录着数目,河道衙门和工部想躲过袁凯与锦衣卫的搜查,只能想出一些笨办法来,这次绑走方克勤,逼着他背黑锅,确实太鲁莽了,明摆着是个漏洞。

    别说是能把大臣挂在城门楼子上放血的朱元璋,再昏庸的帝王都能看出不对。袁凯如今是纯臣,这样查下去,工部还有没有办法保命?

    收下的黄金突然变得烫手起来,李饮冰开始苦恼。

    “李兄,方克勤现在关在哪里?能否让我去审一审他?”见李饮冰被问住了,袁凯便乘胜追击。

    他终究没有在明面上反对什么,李饮冰代表的是杨宪,是浙东一党,他真的发了狠要使绊子,在杭州的地面上会有很多势力愿意帮忙。

    李饮冰道:“因着还没定罪,暂时关在知府衙门的大牢里,由我从京里带来的人看着。袁兄是钦差,想审……当然是可以的。”

    “我去审方克勤,麻烦李兄带人去仓库核对粮草。”袁凯把收缴赃款的功劳让给了李饮冰,“即使是立刻回京,也得先把粮食收拢好,不在这一半天内着急。趁着这个功夫,我可以再查证一番。”

    “好。”同袁凯想的一样,李饮冰亦不想明面上得罪他,阻拦一次可以说是老成谋国,阻拦两次,那就是共犯了。

    从馆驿出来,袁凯看见正在门外等他的韩,快步走过去,韩正蹲在屋檐下面,拿着一张大饼在啃,见他过来了,从怀里又掏出一张来递过去。

    “大人,还没吃中饭,先拿这个垫垫肚子吧。”

    袁凯点点头,竟在韩身边蹲了下去,引得他一阵侧目,说道:“我已看过方克勤的认罪书,确实没有问题,与河道衙门的账册完全对得上。”

    “这么说……”韩皱着眉,“是方克勤贪污了军需,和工部新造的粮船半点关系没有?”

    “当然有!”袁凯果断道,“按照畏罪潜逃的思路,方克勤昨晚的失踪尚可以解释,但衙门里的人为什么会失去记忆?面对朝暮相处的衙役和儿子,这难道不是多此一举吗?必然是有人把他捉走威逼利诱,使其主动顶罪。”

    这个道理韩当然懂,他是担心袁凯态度软化,才故意这么说的。

    袁凯接着道:“李饮冰收取金银,不能信任,趁他追缴军需的时间,我们自己查案。”

    “大人打算怎么做?”韩本就不想受什么拖累,他们锦衣卫一向人挡杀人佛挡杀佛,哪里受过这种憋屈的苦,他越来越发现袁凯挺对自己胃口。

    “先去提审方克勤,然后立刻去造船厂!”

    ———

    厅堂里放着一张大桌子,袁凯坐在中间,韩坐在一旁,除此以外,没有别的摆设,也没有记录口供的书办。

    韩手下的一个锦衣卫将人从大牢里压到此处,在授意下解开手铐脚铐,带上门出去了。

    牢里是最折磨人的,方克勤只不过被关了半日,就已有颓废之态,不仅头发乱了,连衣服也不再干净,身上染上一股土腥的潮湿味道,双眼无神,虚虚地看着前面。

    有传言——在九成的可能上是真的,牢里的狱卒为了榨取犯人的钱财,会想尽一切办法折磨犯人,包括但不限于殴打,手段之残忍甚至连死刑犯也能榨出油水来。

    方孝孺是官身,虽不会遭到这样的待遇,但也好不到哪里去。之前被他压住的狱卒们都是本地人,与土豪士绅长期勾结,消息灵通,得到折辱报复的机会,恐怕不会无动于衷。

    室内很安静,袁凯先说话了:“我是京里来的御史,姓袁,名凯,字景文。这位是锦衣卫的韩。”

    方克勤行礼:“罪官见过袁大人、见过上差。”

    讲出身份后,方克勤竟然没有任何动容,也不感到惊讶,袁凯不由皱着眉和韩对视一眼,两人都感觉到了棘手。

    “方克勤,你可认罪?”袁凯问道。

    “认罪。”方克勤道,“正是罪官贪墨了押送四川的军需,罪官已在认罪文书上写的一清二白。”

    袁凯道:“朝廷的判决还没下来,按例你还是官身,不用自称罪人,也不用跪着回话。”

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